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Katzen blinzeln zurück
Signifikant häufiger erwidern Katzen den langsamen Lidschlag ihrer Menschen – im Vergleich zu einem neutralen Gesichtsausdruck.
Scientific Reports & Animals · 2020
Das langsame Blinzeln – wie Katzen wirklich kommunizieren
Halbgeschlossene Augen, ein ruhiger Lidschlag – und Deine Katze antwortet auf die gleiche Weise. Forschende der Universitäten Sussex und Portsmouth zeigen: Der Slow-Blink ist kein Zufall, sondern ein aktives Signal von Vertrauen und Bindung.
21
Hauskatzen in Experiment 1
18
Tierheim-Katzen in Experiment 2
2
naturalistische Experimente
schneller
adoptiert bei Erwiderung
Interaktiv
Probier den Slow-Blink
Halte den Knopf gedrückt – Deine „Augen" schließen sich langsam. Lass los, wenn sie zu sind. Hältst Du lange genug? Dann blinzelt die Katze zurück.
Halte den Knopf gedrückt – langsam blinzeln.
Du
Katze
(Eine kleine Simulation – Deine echte Katze ist natürlich der bessere Trainingspartner.)
Worum es in der Studie geht
Humphrey und Kolleg:innen (2020) wollten zwei Dinge wissen: Erkennen Katzen das langsame Blinzeln als Signal – und reagieren sie darauf? Statt im Labor untersuchten sie das bewusst dort, wo Katzen sich wohlfühlen: zuhause und im Tierheim.
In Experiment 1 blinzelten Halter:innen ihre 21 Katzen langsam an oder zeigten ein neutrales Gesicht. In Experiment 2 wiederholten Fremde dasselbe mit 18 Tierheim-Katzen – und prüften zusätzlich, ob die Katzen sich einer ausgestreckten Hand näherten.
Die zentralen Ergebnisse
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Auch bei Fremden
Selbst Tierheim-Katzen reagieren auf das Signal von Menschen, die sie nicht kennen – und nähern sich der ausgestreckten Hand eher.
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Schnellere Adoption
Katzen, die das Slow-Blink-Signal erwiderten, wurden im Schnitt schneller adoptiert als Katzen, die das nicht taten.
Interaktiv
Derselbe Blick – zwei Botschaften
Direkter Augenkontakt kann in der Katzenwelt Bedrohung bedeuten. Das Slow-Blink ist das Gegenteil: derselbe Blick, andere Lidstellung – ein deeskalierendes Signal.
Eher Bedrohung
Weit geöffnete Augen, fixierter Blick – in der Katzensprache oft eine Bedrohung („Ich habe Dich im Auge"). Manche Katzen werden unruhig, weichen aus oder reagieren defensiv.
Warum dieses Signal funktioniert
In der Katzenkommunikation ist ein langer, direkter Blick oft eine Drohung. Das Slow-Blink unterbricht diese Konfrontation, ohne den Kontakt abzubrechen – sozusagen ein visuelles „Ich vertraue Dir".
Dass Katzen dieses Signal auf Menschen anwenden – und es gezielt erwidern – legt nahe, dass sie uns als soziale Partner wahrnehmen. Nicht als Dosenöffner, sondern als Beziehungswesen.
So funktioniert das Slow-Blink im Alltag
- 1
Ruhig in die Augen schauen
Such einen entspannten Moment. Setz oder leg Dich so, dass Du in Augenhöhe bist – nicht über die Katze gebeugt.
- 2
Langsam blinzeln
Schließ die Augen sanft – als würdest Du fast einschlafen. Halte den Blink kurz und öffne dann wieder. Keine schnellen Lidschläge.
- 3
Antwort abwarten
Manche Katzen blinzeln direkt zurück, andere brauchen einen Moment. Wieder andere wenden den Blick weich ab – auch das ist eine Antwort.
- 4
Keine Show erzwingen
Reagiert sie nicht? Kein Drama. Vielleicht gerade nicht in Stimmung. Versuch's bei nächster Gelegenheit nochmal – ohne Druck.
Grenzen der Studie
- Kleine Stichproben: 21 bzw. 18 Katzen sind methodisch solide, aber überschaubar. Größere Folgestudien wären wünschenswert.
- Korrelation ≠ Ursache: Dass erwidernde Tierheim-Katzen schneller adoptiert werden, könnte auch daran liegen, dass sie generell entspannter und sozialer sind.
- Individuelle Unterschiede: Nicht jede Katze blinzelt zurück – Persönlichkeit, Tagesform und Beziehung spielen eine Rolle.
Was wir daraus lernen können
Katzen reden mit uns – nur eben leise und mit den Augen. Der Slow-Blink ist eines der zugänglichsten Signale dieser Sprache: kein Trick, sondern echte, gegenseitige Kommunikation. Du musst nur hinschauen – und zurückblinzeln.
Lust auf mehr?
Noch tiefer eintauchen
Im Magazin KATZE VERSTEHEN findest Du den ausführlichen Deep-Dive zu beiden Humphrey-Studien – mit Versuchsaufbau, Diskussion und Einordnung in die Bindungsforschung.
Zum Deep-Dive-Artikel →Originalstudien zu diesem Artikel
Humphrey, T., Proops, L., Forman, J., Spooner, R. & McComb, K. (2020). The role of cat eye narrowing movements in cat–human communication. Scientific Reports, 10, 16503.
Humphrey, T., Stringer, F., Proops, L. & McComb, K. (2020). Slow blink eye closure in shelter cats is related to quicker adoption. Animals, 10(12), 2256.